Os Dominicanos e os Jogos Olímpicos

No dia em que terminam os Jogos Olímpicos de Londres de 2012 acabo de ficar conhecedor de mais uma história surpreendente em que os dominicanos estiveram envolvidos, a história dos próprios Jogos Olímpicos.

Já tinha escutado outras, faz parte da iniciação na mística e no “glamour” da Ordem de São Domingos, mas tenho que confessar que desconhecia completamente esta, e me dá imenso gozo, nomeadamente pelo prazer que desfrutei em alguns dos últimos dias vendo as transmissões de diversas provas olímpicas.

E como tudo começa num princípio, tudo começou em 1832, perto de Grenoble, no Seminário Menor de Rondeau. Ali, nesse também ano bissexto, foram recriados os jogos olímpicos antigos, através de provas desportivas que procuravam colocar em valor a cultura clássica grega.

Organizados pelos alunos do Seminário, os jogos possuíam já um Código Olímpico, uma cerimónia de abertura e outra de encerramento, provas individuais e entrega de medalhas aos melhores classificados. E de quatro em quatro anos voltavam a realizar-se.

Em 1855 um jovem aluno destaca-se pelo seu espirito olímpico e pelo conjunto de vitórias e medalhas alcançadas. Chamava-se Henri Didon, tinha quinze anos, e no ano seguinte de 1856 receberia o hábito na Ordem dos Pregadores.

Ordenado padre torna-se um pregador conhecido e reconhecido, amigo de Flaubert, Maupassant e Pasteur, figuras de proa da cultura francesa do século XIX. Algumas ideias do seu pensamento e da sua pregação não são aceites pela hierarquia da Igreja francesa, o que lhe provoca o exílio durante um ano na ilha de Córsega.   

Em 1890, ano da publicação do seu best-seller internacional “A Vida de Jesus”, foi nomeado Director da Escola Dominicana de Arcueil, perto de Paris e ali instaura os jogos que tinha conhecida na sua juventude no Seminário de Rondeau.

No ano seguinte, 1891, encontra-se com Pierre de Coubertin que lhe pede a colaboração na organização de um torneio desportivo entres escolas católicas e laicas.

O Padre Didon lança-se então na aventura das competições e nesse mesmo ano e para o primeiro torneio cria a divisa que ainda hoje marcam os Jogos Olímpicos, “citius, altius, fortius”, “mais rápido, mais alto, mais forte”.

É uma divisa que se aplica bem ao desporto e aos atletas, à vida intelectual e aos investigadores, mas sobretudo aplica-se perfeitamente àquele que acredita e deve buscar sempre e mais a plenitude da sua fé.

A divisa criada pelo Padre Didon foi a divisa do primeiro Congresso Olímpico celebrado em 1894. Em 1896, no Congresso Olímpico de Atenas, na celebração da Eucaristia, o seu génio oratório inspirou-o a proferir a famosa expressão, “o importante não é ganhar, mas é participar”.

Até à data da sua morte em 1900 foi um incansável viajante e um apóstolo dos seus princípios pedagógicos. Aos pais dos alunos dizia: “ se preferis um sistema de educação passiva, não esqueçais as suas insuficiências, e recordai-vos que há mais glória em formar um homem livre e de forte iniciativa que cem homens dóceis e incapazes de se conduzirem por si mesmos”. Aos jovens atletas dizia: “na vida não são as pernas que vos poderão trair mas a falta de ambição”.

Pierre de Coubertin guardará da colaboração com o Padre Didon, frade dominicano, educador vigoroso e pouco convencional, um projecto audacioso de formação humana que passa pelo desporto e a competição, mas ao qual não pode faltar nem a liberdade, nem a criatividade, e nem o encontro para lá de todas as fronteiras.

Ao visionar a cerimónia do encerramento dos Jogos Olímpicos, com tanta cor e alegria, tantos atletas e bandeiras das mais diversas representações, como não ficar emocionado sabendo que num determinado momento da história estivemos ali marcando a diferença e colaborando na construção de um mundo melhor.

Ao contemplar os cinco anéis coloridos, que desde os Jogos de Anvers de 1920 simbolizam o ideal olímpico, como não orgulhar-se por também ali estar presente o espirito de São Domingos.

Afinal os Jogos Olímpicos também são Dominicanos!  

Ilustração:

1 – Fotografia do Padre Frére Henri Didon.

2 –Fotografia da tatuagem de atleta dos Jogos Olimpicos de Londres de 2012 com a divisa “citius, altius, fortius”.