São Tomás de Aquino, um retrato

Celebramos hoje a festa de São Tomás de Aquino e face ao peso histórico, à sua importância teológica, gostaríamos de ter um retrato dele, qualquer representação que nos deixasse vislumbrar um pouco da figura humana deste santo dedicado à descoberta de Deus.

Mas a história e os homens do seu tempo não nos legaram nenhum retrato de São Tomás enquanto vivo, apenas podemos ter uma ideia pelas pinturas de frei João de Fiesole, o beato Angélico, por um ou outro quadro mais tardio e por algumas letras capitulares iluminadas, nas quais aparece habitualmente representado a pregar num púlpito.

Contudo, as testemunhas do seu processo de beatificação deixaram-nos algumas informações preciosas para hoje se poder esboçar uma imagem física de São Tomás. Corporalmente era uma figura robusta, alguns dizem que era mesmo um bocadinho gordo, e assim o representam algumas pinturas posteriores. Era alto, de mais ou menos um metro e oitenta, com uma cabeça grande e uns olhos penetrantes.

Conta uma das testemunhas do processo de beatificação que a sua mãe tinha muito orgulho na formosura dos filhos e assim costumava dizer que se alguém quisesse ver dois homens formosos deveria olhar para os seus dois filhos, Tomás e Reginaldo. Amor de mãe…

Para além da grandeza física, Tomás era também um ser excepcional em termos cognitivos e intelectuais. Com uma memória prodigiosa, gravava imediatamente e para sempre o que lia, servindo-se posteriormente dessa memória para argumentar nos debates teológicos. Tinha uma capacidade enorme de abarcar e relacionar os dados do conhecimento que possuía e com que se debatia.

Estes dotes intelectuais vão ser postos ao serviço de um único objectivo, conhecer Deus e dar Deus a conhecer aos outros. O contemplar e o dar o contemplado aos demais. Para isso tudo serve, desde a natureza às produções filosóficas e artísticas, ao mais leve sussurrar do pensamento racional.

Tomás desde bem cedo se dá conta que a graça, a força de Deus, não destrói a natureza do homem nem lhe retira a liberdade, bem pelo contrário, leva-a à perfeição, ao desenvolvimento perfeito e total. Neste sentido luta pela verdade, pela busca da verdade no homem, na natureza, em Deus.

Desde os estudos em Nápoles, ainda adolescente, que se lhe cravou na alma e no espírito inquisidor a sentença da Metafísica de Aristóteles “todos os homens por natureza desejam saber”, ou seja, a verdade é afinal o destino último do homem. E é por ela que Tomás estuda, investiga, caminha ao encontro dos homens que pedem a sua resposta.

Tomás assume o desafio da busca da verdade colocado por Deus, e assim na Suma contra os Gentios afirma “confiando na misericórdia divina assumi o ofício de sábio, ainda que tenha clara consciência que ultrapassa as minhas forças; por isso decidi dedicar-me ao estudo e ao ensino da verdade que professa a fé católica, na medida das minhas possibilidades”. A consciência dos limites leva Tomás a entregar-se ainda mais ao projecto que acreditava que era o de Deus para si.

Mas se o faz com toda a confiança, e voluntarismo, não deixa de o fazer em comunidade; ou seja, a conquista da verdade não se faz isoladamente mas em dimensão comunitária. O homem é um ser natural mas é também um ser social, um ser cultural.

Neste aspecto Tomás assumiu muito claramente a ideia de Santo Alberto Magno, seu mestre, que convidava os seus alunos a trabalhar em grupo, nas tão actuais parcerias, em que todos colaboram para a prossecução do fim pretendido.

É interessante a forma latina usada por São Tomás, forma que se pode aplicar a qualquer trabalho de investigação, a qualquer parceria: “in dulcedine societatis quaerere veritatem”, em agradável companhia buscar a verdade.

Que São Tomás seja nossa companhia e juntos possamos buscar a Verdade porque tanto estudou, leu, pregou, trabalhou, em suma deu a vida.